NHK大河ドラマ「天地人」の主人公、直江兼続ゆかりの地、南魚沼・長岡エリアを巡る旅です。「利」を競い争う戦乱の世にあって「義」を重んじ「愛」を貫いた知将・兼続の足跡を訪ねました。
最初の訪問地は「弥彦神社」（写真）。宝物殿には、上杉謙信が私利非道を行わない旨を誓い奉納した祈願文が展示されています。「義」を重んじる精神は景勝・兼続へと受け継がれていきます。
「兼続・お船ミュージアム」・「浦佐毘沙門堂」を見学して、宿泊は上杉謙信の時代の居住様式「中門造」を留める山家の宿「龍言（りゅうごん）」。大邸宅の趣で、約４０００坪の大庭園が目を和ませてくれました。
翌日は、主君・上杉景勝とともに兼続が幼少のころ学問を学んだ禅寺、「雲洞庵」（写真）。幕末の巨匠・石川雲蝶の眼にも驚く彫刻で知られている「西福寺開 山堂」（写真）を見学。昼食に十日町名物「へぎそば」を堪能し、台風１８号接近のため予定を繰り上げて帰京しました。
参加者２０名。浅草仏教会理事長として皆さまを引率させていただきましたが、皆さまのご協力で有意義で楽しい旅行が実現しました。参加者皆さまの「義」と「愛」が感じられる旅行でした。
明順寺住職：齋藤明聖
